Опубликовано: 22.12.2017
Война против Германии и ее союзников, приобретавшая все большие масштабы, сковала силы держав Антанты в Европе и не позволила им проявлять достаточную активность на Дальнем Востоке. Этим не замедлила воспользоваться января 1915 г. японский посланник в Китае вручил китайскому президенту Юань Шикаю под строжайшим секретом так называемое «21 требование». В них предусматривалось установление полного японского контроля над провинцией Шаньдун, Южной Маньчжурией и Внутренней Монголией, включение в состав китайского правительства японских советников по экономическим, политическим, финансовым и военным вопросам, закупка Китаем военных материалов только в Японии, создание в важнейших районах Китая объединенной японо-китайской полиции, создание в Китае совместного японо-китайского военного арсенала, предоставление Японии концессий на железные дороги,. металлургические предприятия и порты в важнейших районах Китая и т. д. «21 требование» являлось детально разработанным планом превращения Китая в японскую полуколонию, порабощения китайского народа. Японское правительство тщательно скрывало от мирового общественного мнения свою дипломатическую агрессию, рассчитывая добиться капитуляции китайского правительства и поставить державы Антанты перед «совершившимся фактом». Когда в начале 1915 г. в Вашингтон стали просачиваться слухи о японских требованиях к Китаю, японское министерство иностранных дел опубликовало сообщение, отрицающее наличие у Японии каких-либо планов, угрожающих территориальной целостности и независимости Китая.
Только после официального запроса держав Антанты японское правительство вынуждено было частично сообщить о требованиях, предъявленных Китаю. Тогда китайское правительство опубликовало полностью «21 требование» Японии. Японские империалисты правильно рассчитали, что державы Антанты, занятые европейской войной, не захотят обострять отношения с Японией и не будут препятствовать ее агрессивным планам в отношении Китая. Несмотря на то что японские требования прямо затрагивали интересы Англии в Китае, британское правительство не оказало никакого противодействия Японии.